「教会って、初めて行く人には入りにくそうだな」と思っているかもしれませんね。たしかに教会には少し独特な雰囲気があるので、見えない壁のようなものを感じるのも無理はありません。そんなふうに思わせてしまっていたら、ごめんなさいね。
でも本当は、教会は誰でも気軽に行っていい場所なんです！初心者でも、キリスト教のことをあまり知らなくても全然大丈夫。教会の人たちは、あなたが来てくれることを喜んでくれるはずです。
とりあえず日曜日の「礼拝（れいはい）」や「ミサ」という集まりに行ってみるのがおすすめです。礼拝では、みんなで神にお祈りをしたり、歌を歌ったりします。でも事前に何か特別な準備をする必要はありません。よそ行きの服を着る必要もないし、知らないことがあっても大丈夫。入場料もいりません（「献金」を集める時間があるかもしれませんが、お金を出さなくても大丈夫です）。ただ静かに座っているだけでもいいんです。
初めて教会に行くと、門から入る時にちょっとドキドキするかもしれません。でも教会の人が笑顔で「ようこそ！」と迎えてくれるはずです。そして「初めて来ました」と伝えれば、何でも親切に教えてくれます。
教会は、神の愛に出会うための場所であり、心を休める場所でもあります。だから「初めてだからどうしよう」と悩むよりも「ちょっとだけのぞいてみようかな」という軽い気持ちで大丈夫です！ゆっくり自分のペースで楽しんでくださいね。
初めて教会に行く方へ
初めて教会を訪ねるのでしたら、(1)SNSやホームページで、最近の活動を紹介している教会、(2)教会建物の外にある掲示板を見れば、集会・活動内容や連絡先がわかる教会、(3)知り合いからの情報や近所の口コミで、あるていど信頼のおける教会、に行ってみることをおすすめします。
新しい訪問者に対する教会の対応はいろいろです。最初からウェットな歓迎をするところもあれば、ほとんどかまわないドライな教会もあります。おそらくは好みが分かれると思いますので、いろいろな教会を日替わりで訪ねるといいでしょう。（「うちはウェットです」「うちはドライです」とネットなどで公言している教会はほとんどありません。すみません）
ほとんどのキリスト教会には聖職者以外、給与を受けている専従職員がいませんので、受付係や案内係はたいてい信者のボランティアです。そのため「接客」という意識がなく、場合によっては不親切に感じることがあるかもしれません。本当に不愉快な思いをした場合は抗議していただいてもいいですが、素人らしい不慣れなところについてはご容赦いただければ幸いです。
残念ながら「キリスト教」を掲げている団体にもカルトとされるものが存在します。気になる方は以下の外部リンクを参考にしてみてください。