「神を信じたいけれど、家族の理解を得るのが難しそう…」そんなふうに感じているあなたへ。大丈夫です。神はあなたの心の中にもおられます。たとえ誰にも言えなくても、心の中で神を信じるだけでじゅうぶんです。
平日に、ひとり教会で祈るならカトリック
もし、誰にも気兼ねせずに神に祈る時間がほしいと思うなら、一人になれる時間や場所を見つけてみましょう。たとえば、カトリックの教会では、平日の昼間に聖堂を開放しているところが多くあります。ふらっと立ち寄って、静かに祈ることができます。拝観料は無料です。誰にも邪魔されることはありません。ほんの数分でもよいので、ときどき神に心を向ける時間を作ってみてくださいね。
日曜日、クールに過ごすならカトリック
またカトリックのミサ（礼拝）は誰でも自由に参加できます。会員でなくても、洗礼を受けていなくても大丈夫です。ミサに行ってみたいけれど、「知らない人に声をかけられたらどうしよう…」と心配な方もいるかもしれませんが、カトリック教会では、訪問者に積極的に話しかけることはほとんどありません。途中から参加しても、途中で帰っても大丈夫。都市部の大きな教会では、日曜日のほかに平日早朝や土曜日の夕方にもミサを行っていることがあります。教会のホームページなどでスケジュールを調べてみるのもよいでしょう。
平日に、じっくり相談するならプロテスタント
プロテスタント教会も日曜日の礼拝は誰でも参加できますが、日曜日以外は礼拝堂が閉まっていることが多いです。もし牧師やスタッフが在宅であれば、扉を開けて迎えてくれることもあります。また、個人的な悩みや信仰について相談に乗ってくれることもあります。相談料は無料です。信者でなくてもかまいません。教会の前を通りかかったときに、ちょっと勇気を出してインターホンを押してみるのもいいかもしれませんね。ただし不在のこともあるので、そのときは「また別の機会に」と気軽に考えましょう。
事前に電話やメールで予約をすれば、面会を受け付けてくれる教会もあります。もちろん、相談にお金はかかりませんし、教会のメンバーになるよう強引に勧誘されることもありません。牧師は、訪問者の話を丁寧に聞いてくれます。そして、その人のために心をこめて祈ってくれます。安心して、あなたの気持ちを話してみてください。
（念のために。カトリックでもプロテスタント同様、神父が個別の相談に応じてくれる場合があります。信者ではない人の相談をいっさい拒否するということはありません）
インターネットでこっそりクリスチャン
「家族の手前、教会に行くのは難しい…」そんなときは、インターネットを活用してみましょう。カトリックの神父やプロテスタントの牧師が、信仰について分かりやすく語っている動画や記事がたくさんあります。また電子書籍でキリスト教について学べる本もあります。スマートフォンやタブレットがあれば、家族に知られることなく、ひそかに学ぶこともできますよ。
おすすめキリスト教サイト（外部リンク）
祈りは誰でも、どこでも
神に祈るのに、特別な場所や資格は必要ありません。教会に行かなくても、心の中で神を呼び求めることはできます。夜、寝る前に布団の中で短く祈ることもできますし、通勤・通学の途中で静かに心を神に向けるのもよいでしょう。人目につかないところで、そっと十字を切るだけでも、神とつながる大切な時間になります。
神は、あなたの心の中におられます。あなたが神を求めるなら、どんな小さな祈りでも、神は必ずその声を聞いてくださいます。たとえ家族が理解してくれなくても、神は決してあなたを見放すことはないのです。